İktidar ve meşruiyet kavramları ilk insandan beri var olagelmiş kavramlardır. Tarih öncesi ilkel insan topluluklarda ilkel bir biçimde yer alan siyasal iktidar ve meşruiyet sorunları günümüzde oldukça karmaşık bir haldedir. Siyasal iktidar ve meşruiyet kavramlarının klasik dönemden modern döneme kadar geçirdiği değişimlerin temelinde bu kavramların Avrupa merkezli olarak ele alınması bulunur. Bu sebeple Avrupa'nın temelinde olan Antik Yunan Roma ve Hıristiyanlık düşüncelerinin bu kavramlara yaptıkları etkiler iyi bilinmelidir. Böylece siyasal düşüncelerin temelinde bulunan siyasal iktidar ve meşruiyet kavramlarının modern dönemdeki karşılıkları anlaşılır.

Bu kitap siyasal iktidar ve meşruiyet kavramlarının Avrupa'daki macerasını ele almanın yanı sıra bu kavramların batının zihin dünyasında neye tekabül ettiğini ve modern dönemde geçirdiği değişimleri inceliyor. Özellikle Fransa ve İngiltere'deki tarihsel gelenek üzerinden bir karşılaştırma yapıyor. Batının iki tarihsel geleneğin pek çok yönü siyasal iktidar ve meşruiyet kavramlarıyla incelenirken meşruiyet krizleri/bunalımları ve bunların çözüm çabaları da haliyle farklı oluyor. Bu çözüm yollarının neler olduğu kitapta derinlemesine anlatılıyor.