Antik Çağ'ın sıra dışı devletlerinden biri olan Kartaca, gerek siyasi gerek kültürel yapısıyla dönemin diğer medeniyetlerinden belirgin bir şekilde ayrılmaktadır. Roma ile ezelî bir rekabet hâlinde olan Kartaca, Gustave Flaubert'in Salambo adlı eseri için de ilham kaynağı olmuştur.
Roma ile Kartaca arasında cereyan eden ilk savaşın ardından Kartaca'nın kaybetmesi ve sonrasında yaşananlar, kitabın temasını oluşturmaktadır. Mağlup Kartaca, paralı askerlerine ödeme yapmayınca büyük bir tehditle burun buruna gelir. Paralı askerlerin lideri Matho ile Kartacalılar arasında yaşanan kanlı savaşlar, Flaubert'in eşsiz anlatımıyla Salambo romanında âdeta hayat bulur. Kartaca'yı temsil eden büyük kumandan Hamilkar'ın kızı Salambo ile Matho arasındaki ilişki ise romanı çok farklı bir noktaya taşımaktadır.
İlk kez 1862 yılında okurlarla buluşan Salambo, Flaubert'in altı yıl süren hummalı çalışmalarının meyvesi olarak bugün hâlen ilgi görmeye devam ediyor.

Şakakları uğulduyor, gözlerinin önünde ateşten daireler çevriliyor ve şaşkınlığı arasında yalnız bir şey anlıyordu ki o da yakında öleceğiydi.