Ahlakın merkezine fayda prensibini yerleştiren Faydacılık, bu konumlandırmayı bütün kanıtlarıyla ve fevkalade bir dikkatle önümüze seriyor. Düşünce tarihinin bugüne kadar üzerinde en fazla tartışılan metinlerinden biri olan bu eser, önce Epikür'e uzanıyor, oradan Jeremy Bentham ile münakaşaya girişiyor ve Robert Owen'ın düşüncelerini sorguya açıyor. Sonrasında Kant'ın ödev ahlakını masaya yatırıyor ve nihayet fayda kavramının mutluluk ve adalet kavramlarıyla ilişkisini araştırıyor. İnsan türünün en yüce mutluluğa ulaşmasının imkânlarını adeta didik didik eden John Stuart Mill'in bu metni, böylece bireyin davranışın hem kendisinin hem de herkesin mutluluğu için nasıl ve ne ölçüde belirleyici olduğuna dair kapsamlı bir akıl yürütmenin belgesi olma niteliğini kazanıyor.