Oyun yazarı, şair ve aktivist Bertolt Brecht (1898-1956) tarihle sanat eseri arasındaki ilişkiyi yeniden şekillendirmiş bir isim. Onun hayatı, kapitalizm, milliyetçilik ve sosyal ütopya fikirleriyle şekillendirilen modern deneyimin süregelen krizine ışık tutan ve müdahale eden bir proje haline geldi. Brecht, filozofların ve dilencilerin, bürokratların ve hırsızların, rahiplerin ve işçilerin dilini ve jestlerini altüst etti ve bunu onlara karşı bir silah olarak kullandı. Sonuçlar aynı zamanda komik ve trajik, popüler ve karmaşık, keskin, erişilebilir ve tarihin üretiminde aktif bir rol oynamanın çelişkilerinden alınan hazla bezelidir.
Brecht epik tiyatro teorisi ve üst sanat ile popüler kültür arasındaki ayrımı yıkma girişimleriyle tanınır. Besteci Kurt Weill ile ortak çalışması olan Üç Kuruşluk Opera müzikal tiyatroda bir dönüm noktası olmuş, Cesaret Ana gibi oyunları ise modern tiyatro ve estetik teorisinin seyrini değiştirmiştir.