En genel anlamıyla etik, bizi çevreleyen ve nasıl yaşayacağımızı belirleyen düşünce iklimidir. Başkalarıyla kurduğumuz ilişkilerde davranış ölçütlerimizi oluşturur, duygusal tepkilerimizi şekillendirir, takdir ettiğimiz ya da hor gördüğümüz, kabul edilebilir ya da kabul edilemez bulduğumuz şeyleri belirler.
Güvenin aşındığı, yalan haberlerin katlanarak büyüdüğü, komplo teorilerinin taraftar sayısını tarihte hiç olmadığı kadar çoğalttığı, kamusal söylemde karşılıklı saygı ve nezaketin ürkütücü ölçüde kaybolduğu, hakikat sonrası döneme özgü endişelerin egemen olduğu, akışkan ve belirsiz bir dünyada, etiğin temellerini ve etik yaklaşımları kavramak bugün daha büyük bir önem taşıyor.
Simon Blackburn kitabının bu güncellenmiş baskısında, ahlaki tartışmalara sıklıkla hâkim olan mutlak yargılara bel bağlamanın doğurduğu sorunları değerlendiriyor; ölüm, doğum, mutluluk, arzu, özgürlük gibi konularda karşımıza çıkan başlıca etik soruları ele alıyor, güncel tartışmaları aktarıyor, farklı yaklaşımları yorumluyor.