Çağdaş ve evrensel Türk müziğinin yaratılmasında yorumlanmasında ve eğitiminde öncülük yapan ve Cumhuriyet döneminin ilk kuşak bestecilerinden biri olan Ulvi Cemal Erkin'in yaşam öyküsü yaptığı besteler kadar ilgi çekici ve önemlidir. O Türk Beşleri olarak adlandırılan Ahmet Adnan Saygun Cemal Reşit Rey Necil Kâzım Akses ve Ferit Alnar arasında en lirik olanıdır. Eserlerinin en çarpıeı özelliği duygusallıktır. Ulvi Cemal Erkin çağdaş Türk müziğine yön veren i)k beş besteciden biridir. İlhamını halk müziğinden ve eski modal müziğimizden alarak çağdaş teknikle işledi. Ve ortaya unutulmayacak birbirinden güzel eserler bıraktı. Özellikle Köçekçe dans süiti ile çok sesli ulusal müziğimizin simgesi haline geldi. Yurtiçinde ve yurtdışında ödüller nişanlar aldı. 1985'te PTT tarafından üzerinde resmi olan bir pul bastırıldı. Yaratıcı yorumcu ve eğitimci kimliği ile öne çıkan Ulvi Cemal Erkin aralıksız 42 yıl piyano öğretmenliği yaptı. Çok sayıda öğrenci yetiştirdi. 1971 yılında Devlet Sanatçısı seçildi.
Yarattığı 28 müzik eserinde yazdığı her notada Türk'ün sesi ve her bestesinde yurdumuzun ve halkımızın sesi vardır. Müzisyen eşi piyanist Ferhunde Erkinle yurt çapında yoğun ilgi gören konserlerinde halkımızla bütünleşen Devlet Sanatçımız.