Engels'ın yaklaşımına göre "devletin temel bir özelliği halk kitlelerinden ayrı bir kamu gücü " olmasıdır. Diğer bir ifadeyle "üretim yeteneğindeki artışın sonucu olarak toplumsal yaşamın gitgide büyüyen karmaşıklığı karşısında toplum kendi ortak çıkarlarıyla ilgilenme görevini iş bölümünün yeni bir dalına yüklemek zorunda kalır; zamanla toplum içinde bı yoldan üstün bir mevkie gelmiş olan insanlar durmadan ayrıcalıklarını arttırmaya yönelirler ve kenilerini ayrı bir aygıt içinde örgütleyerek toplumun tümünü kendi boyundurlukları altına almayı başarırlar.