Yıl 1938. Nazi Almanya'sının ayak sesleri olayların uzağındaki Kanada'nın Halifax kentine bile ulaşmaktadır. Ne var ki amca-yeğen Russet'ler kentin küçük müzesinin bekçileri şimdilik kendi âlemlerindedirler. Bir zeplin kazasında anne babasını kaybeden sessiz tertipli uyumlu yeğen; çapkın gösterişli güvenilmez amcası tarafından onun ev bellediği otelde büyütülmüştür. Bu zıt ikili kâh tartışır kâh birbirine sahip çıkarken yeğen Russet bir yandan da kentin Yahudi mezarlığının güzel ama tuhaf bekçisiyle imkânsız bir ilişkiyi sürdürmektedir. Ancak her şey geri dönülmez biçimde değişecektir: Avrupa'dan yapılan radyo yayınlarının dehşet verici haberleri gitgide daha duyulur olurken Hollandalı bir ressama ait Amsterdam'da Bir Sokakta Yahudi Kadın tablosu müzeye gelir.

"Howard Norman ağır ağır büyük bir ihtiyatlılıkla kazıyor. Bulduğu şey çamurdan çıkan elmaslar kadar şaşırtıcı... Birer birer açıldıkça her çekmecesinden hayranlık uyandırıcı bir deha ortaya çıkan bir Çin kutusunu andıran bu roman için 'mükemmel' fazlasıyla harcıâlem bir tanım olur."
Scotsman

"Ustaca... Daha ilk cümlede okuru esir alacak etkileyici ve hayranlık uyandırıcı bir başarı."
John Banville Washington Post Book World

"Norman son derece yalın özlü son derece alçakgönüllü bir anlatı dilinde ustalaşmış öyle ki en sessiz anlar bile bir çığlık etkisi yapıyor."
New York Times Book Review