Uluslararası hukukun temelleri tarih boyunca birbirini takip eden egemen güçlerce şekillendirilmiştir. Bu kitap, mevcut ABD üstünlüğünün bizi uluslararası hukuk sisteminde köklü bir değişikliğe götürüp götürmediğini incelemektedir. Uluslararası hukuk ve uluslararası ilişkiler alanında çalışan bazı önemli uzmanlar uluslararası topluluk, egemen eşitlik, kuvvet kullanma hukuku ve hukuka riayeti de içeren altı temel alanda bazı değişimler gerçekleştiği görüşündedir. Yazarlar, ABD üstünlüğünün uluslararası hukukun temelleri üzerindeki etkilerinin gerçek olduğu kadar karmaşık da olduğunu ortaya koymaktadırlar. Bu karmaşa kısmen etkin rol oynayan aktörlerin çokluğuna, kısmen de bizzat uluslararası hukuk sisteminin devam eden hayati önemi ve işlevselliğine bağlıdır. Bu sistem, zamanımızın değişen siyasi ve iktisadi coğrafyasına karşı eğilip bükülerek devletlerin bireysel etkilerini sınırlandırmaktadır.