Erasmus denemesi, Stefan Zweig'ın biyografi türünde verdiği en büyük yapıttır. Batı hümanizminin kurucusu sayılan Erasmus, bu denemede en büyük kitle kargaşalarının ortasında bile nesnel dünşünebilme yeteneğini ve iç özgürlüğünü korumayı ilke edinen aydının trajik örneği niteliğiyle segilenir. Luther'e karşı, kitle çılgınlığını önleme uğruna giriştiği savaşımda yenik düşen Erasmus, sanat ve bilimin potasında birleşecek bir Avrupa düşüncesinin önderliğini yapmakla, önemli ancak günümüzde anlaşılabilecek bir ilkenin de savunuculuğunu üstlenmiş olur.