Hemingway 1. Dünya Savaşı yıllarında İtalyan ordusi saflarında çarpıştı. O günlerdeki ve Türk-Yunan savaşındaki izlenimlerinden yararlanarak bir buçuk ay kadar kısa bir zamanda Silahlara Veda'yı yazdı. Üzerindeki yaklaşık altı ay kadar çalıştı. Roman haklı olarak kısa bir zamanda büyük bir ün kazandı.
Savaşın insanlar üzerindeki yozlaştırıcı etkisi ordunun çözülüşü umut ve umutsuzluk acı ve sevinç hiçbir yapıtta böylesine yalın bir sarsıcılıkla anlatılmamıştır.