Genette Todorov ve Barthes gibi Avrupalı eleştirmenlerin çalışmalarını Lubbock ve Booth gibi Anglo-Amerikan gelenekten gelen eleştirmenlerinkiyle sentezleyen Seymour Chatman bu kitabında hem sözlü hem görsel ortamda anlatı kuramına ilişkin kapsamlı bir yaklaşım sunuyor. Chatman Öykü ve Söylem'de başlı başına anlatının ne olduğunu çözümlüyor.

Anlatı yapısı çalışmalarıyla ilgilenenler için hangi ortamda olursa olsun öykü anlatımına ilişkin eksiksiz ve akıllıca bir araştırma sunuyor. Düalist ve yapısalcı yaklaşımıyla Chatman bu etkileyici çalışmada anlatının ne olduğu (öykü) ve nasıl olduğu (söylem) sorularını yanıtlıyor.