Montaigne, bütün gücünü insan aklının yetersizliğini kanıtlamaya harcadı. Benimsediği ilke, sonsuza dek açık bir soru olarak kalacak olan "Que saisje?" yani "ne bilirim?" sorusuydu. Montaigne'nin değişik konulara değinmesinde, bir konudan bir konuya geçmesinde bu kuşkunun payı ve bunu, yazı düzeyinde, benzetmelerle kaypak anlamlar arasında, sonu gelmeyen ayrıntılara giren kesik cümlelerle verdi. Bunun sonunda ortaya çıkan sağduyu ve hoşgörü üzerine kurulan başlı başına bir "yaşama sanatı"dır.
Meydan Larousse