Genç bir İngiliz okul müdürü olan Harold James Murray yüz yıl önce kendi kendine Arapça öğrenerek satranç üzerine yazılmış eski el yazması eserleri okuyup satrancın nasıl ortaya çıktığını bulan kişidir.

Yazdığı eser 1913 yılında 'Satrancın Tarihi' adıyla yayınlandı. Murray ilk büyük satranç oyuncularının Araplar olduklarını ve onların Aliyatlarının da ilk büyük ustalar olduklarını öğrendi. Aslında ilk dünya şampiyonunun Ali Suli isimli bir Arap olduğu söylenebilir. Bağdat halifesi Harun Al-Raşid saray bahçesindeki güllerin harika olduğunu fakat Ali Suli'nin oyununun daha harika olduğunu söylemiştir. Araplar bin yıldan fazla bir zamandır gerçek birer satranç hayranıydılar.1001 Gece Masalları'nda Halife Harun'a köle kız Şehrazat tarafından anlatılan masalların bir tanesi de satrançla ilgilidir.