Mektup edebiyat alanında çokça kulanılan bir tür olarak her dilin edebiyatında saygın bir yere sahiptir. Şüphesiz ki dikkate değer bir tür olarak edebiyatta sıkça yer alan mektup türü doğal olarak Amerikan Edebiyatı'nda da önemli bir yere sahiptir. Kilise kurallarına ve geleneklere bağlı birçok Amerikalı yazar İç Savaşt'tan önce Amerikan demokrasinin aksaklıklarını yazmak için yeni bir ideal bir tür olarak mektup yazmaya yönelmiştir.

Amerikan edebiyatı'nda 19. yüzyıl mektup toplumsal ilişkinin sağlanmasındaki en önemli araçlardan birisidir ve Emerson Melville Dickinson ve Whitman gibi şair ve yazarların kendi edebi projeleri ve ürünleri için çok önemli olan toplumsal ve politik temaların yansıtılmasında örnek bir tür olarak geliştirilmiştir. Bu yazarlar mektupları inceleme ve sorgulama yoluyla toplumsal ilişkilerin boyutlarını sorgulamışlardır.