Ünlü Fransız yazar ( Siyah Lale Üç Silahşörler gibi macera romanların yazarı) Alexandre Dumas'nın oğludur. Annesi Marie-Catherine Labay isimli bir kadın terzisiydi. Institution Goubaux ve College Bourbon'da eğitim gördü. Okulu yazma aşkı yüzünden terk etti ve yazmaya başladı. Kendini yazmaya verdi bu nedenle de maddi sıkıntılar yaşamaya başladı. 21 yaşına geldiğinde büyük bir borcu vardı.
1844 yılında eşinden ayrıla n babasıyla yaşamak için Saint-Germain-en-Laye'ye taşındı.
Burada zengin erkeklerle beraberlikler yaşayan Marie Duplessis ile tanıştı. Bu kadın Dumas'ın başyapıtı olacak "Kamelyalı Kadın" ("La dae aux camelias") isimli romana ilham kaynağı oldu. Bu ünlü yapıtını daha sonra oyun haline getirdi.