Bireyin düşüncelerini anlamaya, hayatta karşılaştığı problemler karşısında aldığı tavrı öğrenmeye, kısacası, hayatın bize bildirdiği manayı araştırmaya yardımcı olacak hiçbir aracı ve yolu ihmal etmememiz gerekir. Bireyin hayatın manasını anlamasında en etkili yol; onun kendi psikolojisin çözmesi ve bunun ışığında sosyal hayatta kendine ait yeri almasıdır. Hayatın gerçek manası, ancak bireyin kendini bilmesi ve hayatta karşılaştığı olaylar karşısında gösterdiği sağlıklı tavırla belli olur. İlk çocuklukta yaşanan olayların, hayatımızın daha sonraki dönemlerini de derinden etkilemesi, Freud'dan psikolojik araştırmalarda en çok üzerinde durulan konulardan iri olmuştur. Fakat Adler bu etkiyi freud'un psikanaliz metodundan ziyade, bireysel psikoloji ve bunun gelişmesi ışığında açıklamaktadır.