Jacques Derrida 1981 yılında dostu Roland Barthes'ın ölümüyle birlikte ölüp giden dostları anısına yazdıklarını toplamaya başladı. 2004 yılında ölen Derrida'nın arkasında Yas Tutma İşi (The Work of Mourning) ismiyle kitaplaştırılmış ve on dört makaleden oluşan bir seri kalmıştı. Derrida yazdığı makalelerde onlara şükranlarını sunuyor onların gündeme taşıdığı bazı kavramlarla düşünmenin kendisine katkılarını anlatıyor yirminci yüzyılın bu büyük isimlerine bir ağıt yakma girişiminde bulunuyordu. Kaleminde ağır aksak bir hüzünle her şeyin metin olarak imlendiği bir dünyada ölüp gidenleri kendince bir metinde anıtlaştırıyor ve o anıtın önünde durup yas tutuyordu. Roland Barthes olmasa mesela metinlerin şifrelerini çözmekte zorlanacağını semboller dünyasının yeni kurgularını keşfetmekte aheste kalınacağını duyuruyordu. Michel Foucault'yla arasında oluşan ve bir daha da pek tamir edilemeyen alınganlığı anlatmıyordu belki ama onun felsefeye katkılarını hayırla yâd ediyordu. Louis Althusser'in cenazesinde okuduğu bir metnin yanında Gilles Deleuze'ün arkasında nasıl yalnız başına gezindiğini aktaran bir başka makaleyi ekliyordu. İki dostun birbirini uzaktan izlerken eninde sonunda birinin öleceğini eşzamanlı düşünmelerindeki iç burkan tarafı nihayet birisi ölünce gözyaşına dönüşmüş olarak bulacağını söylüyordu. Derrida'nın bu acayip yazılarının arkasında sonsuza kadar düşünülebilecek bir fânilik hissinin yattığını bilmek de şaşırtıcı değildi. Bir dostun bir diğerine bakışına dair yakaladığı o 'an' sonsuza kadar sürebilirdi bunu en iyi Derrida bilecekti.
Postmodernizm ya da Derrida'nın dilinde yapısökümcülüğü (deconstruction) de içeren bu süreç çoğunluğu Fransızlardan oluşan bir felsefe okulu kurmuştu. Modernitenin ürettiği bütün kavramlar acımasızca eleştiriliyor Aydınlanma felsefesine dair süregiden tartışmalara yeni boyutlar ekleniyordu. Son demlerinde iyice olgunlaştırdığı yapısökümcülük kimilerinin nihilizm suçlamasına yol açsa da bu postmodern güruhun ortaya koyduğu 'yenilik' gündelik hayattan politikaya edebiyattan felsefeye ve sanata pek çok alanda coşkuyla karşılanacaktı. Yeniydi çünkü eskinin ne olduğunu kavrayan bir yeniliğe kapı aralamışlardı. On dokuzuncu yüzyılı belirleyen sosyal ve ekonomik koşulların sonuçları yirminci yüzyılda yepyeni kültürel etkiler doğurmuştu. 'Yeryüzünde şairâne oturan' kimseler için bu yeni etkileri keşfetmek ve Batı felsefesinin sınırlarını zorlamak çok cazip hâle gelmişti. İlk bakışta birbirinden çok farklı gibi duran disiplinleri bir araya getirmişler ele aldıkları her disiplini yeniden kurgulamışlar ve en çok da metodoloji üzerine yaptıkları yeniden düşünme egzersizleriyle Batı'nın düşünme alışkanlıklarına etki etmişlerdi. Makro boyutta devrimlerin yaşandığı yirminci yüzyılın ortasında durup mikro boyutta kırılmaları analiz etme gayreti kısa zamanda meyvelerini verecekti. Mikro-politik algı Avrupa'nın çehresini değiştirdi. Devlet ve birey neredeyse yeniden tanımlandı. İkinci Dünya Savaşı'nın küllerinden yeni bir anlayış doğdu belki de. Gene de bugün pörsüyen umutları yerle bir olan bir bakıma nihilizm suçlamalarını haklı çıkaracak derecede uykuya yatan ne varsa onlardan sorumlu tutulacaklardır. Derrida'yı nihilist olmakla suçlayanlar Foucault'yu aşırı karamsar olmakla mimleyecekti.
...