Fiiller, en kısa tanımıyla dil dışı dünyuadaki "olay"ların dildeki karşılığıdır. Fiil tabanında, çekimlenmiş fiillerde olduğu gibi geçmiş zaman, şimdiki zaman ya da gelecek zaman biçiminde yorumlanabilecek belirli bir zaman ifadesi yoktur. Ancak, dış dünyadaki olayların bir gerçekleşme tarzı vardır. Diğer bir ifadeyle olayların gerçekleşme biçimleri ve süreleri farklılık gösterebilmektedir. Bu farklı durumlar fiil tanının anlamına da yansır.