Lev Tolstoy'un, kendi yaşamından yola çıkarak kaleme aldığı bu eser, beş perdelik bir dramdır.

Oyunun kahramanı, vicdanlı Rus soylusu Nikolay İvanoviç, tıpkı Tolstoy gibi, topraklarını ve malikânesini köylülere terk etmek istemektedir. Hıristiyanlığın özü olarak gördüğü İsa'nın Dağdaki Vaaz'ına dayanarak aristokrat yaşam tarzından vazgeçen Nikolay, kurulu düzeni, devleti, mülkiyeti ve askerliği reddeder. Savaşa, şiddete cevaz vererek dini yozlaştıran Kilise'yi ve ona hizmet eden ruhban sınıfını amansızca eleştirir.

Onurlu bir yoksulluğu tercih eden Nikolay'ın idealleriyle gündelik yaşamı arasındaki gerilimi işleyen bu oyun, bizlere bir yandan Tolstoy'u tanıtırken, bir yandan da kanıksadığımız pek çok kötülüğün kökenini sorgulama imkânı verir.