Alman edebiyatının ve klasizmin en büyük yazarlarından olan Goethe 28 Ağustos 1749'da Frankfurt'da doğdu.
Goethe şiir drama hikâye (düzyazı ve dörtlük şeklinde) otobiyografik estetik sanat ve edebiyat teorisi ayrıca doğa bilimleri olmak üzere birçok esere imza atmıştır. 'Fırtına ve Coşku' (Sturm und Drang) döneminin en önemli öncüsü ve temsilcisi olmuştur. 1774 yılında 'Genç Werther'in Acıları' adlı eseri ile bütün Avrupa'da ün yapmıştır. Daha sonra 1790 yılından itibaren Friedrich Schiller ile birlikte ortak ve dönüşümlü bir şekilde içeriksel ve biçimsel olarak Antik kültür anlayışı üzerinde yoğunlaşarak Weimar Klasik'in en önemli temsilcisi olmuştur.
Goethe bugüne kadar en önemli Alman edebiyatçı olarak kabul edilmiş eserleri ise dünya edebiyatının zirvesinde yerini almıştır.