Kısa öykünün büyük ustalarından Rus Yahudisi yazar İzak Emmanue­loviç Babel Sovyet gizli polisi tarafından 15 Mayıs 1939'da tutuklandı yazılarının büyük bölümü yok edildi. O güne dek Sovyetler Birli­ği'nin en itibarlı yazarlarından biri olarak tanınan Ba­bel'in is­mi edebiyat ansiklopedilerinden ve sözlüklerinden silindi adı anılmadı ta ki Stalin öldükten sonra 1954'te itibarı iade edilene dek.
Can Yayınları Babel'in bütün öykülerini iki cilt olarak yayımlayacak. Elinizdeki ilk cilt "Erken Dönem Öyküleri" "Odessa Öyküleri" ve "Öyküler 1925-1938" olmak üzere üç bölümden oluşuyor. Babel'in öyküleri Rus sosyal yaşamının tüm renklerini gözümüzün önüne seriyor; Hıristiyan bir kadınla evlenmek fahişelik ergen hamileliği ve kürtaj gibi tabu olan bazı konulara değinmesinin yanı sıra yazarın dili yeni ve alışılmadık biçimde kullanma çabası da hemen dikkati çekiyor. Odessa'nın Yahudi gettosu Moldavanka'da yaşayan kaçakçıların tefecilerin hahamların arabacıların Yahudi gangsterlerin günlük hayatlarının anlatıldığı bu öyküler hayat ve mizah dolu çok renkli bir barok resmini andırıyor