Bir bardak çaydan incir veya elma gibi bir meyveden veya deniz börülcesinden yola çıkarak tarih yazmak olası mıdır? Bu sorunun yanıtı bu kitabın konusunu oluşturacak. Başta arkeolojik ve arkeobotanik veriler daha sonrasında ise yazıyla birlikte başlayan tarih çağlarından gelen yazılı belgeler arkeolojik belgelere yol gösterici olacak. Kısacası insanı ve onun yarattığı kültürü besin maddeleri üzerinden incelemek bu çalışmanın temel konusu. İlk hominidlerle başlayan insanın kültürel olarak varoluş serüveni içinde yeme-içme önemli bir yer tutar. Bununla birlikte yeme-içmenin kültür tarihi arkeolojinin ve tarihin çoğu zaman görmezden geldiği ya da hafife aldığı bir alandır. Oysa insanın dünyada görünmeye başladığı ilk günden bu yana temel sorunlarının başında diğer canlılar gibi aç kalmamak üremek barınmak ve korunmak gelmiştir. Özellikle aç karnını doyurma ya da diğer deyişle 'boğaz derdi' insanoğlunun hemen her zaman birincil önceliği olmuştur.