Günümüz rekabetçi ortamından ürünler hizmetler ve markalar gibi şehirlerde kendine düşen payı almaktadır. Bu doğrultuda düşünüldüğünde rekabete katılmak isteyen şehirlerin imaj oluşumuna etki edecek özelliklerini belirleyip bunlardan faydalanma yoluna gitmeleri gerekmektedir. Aslında her şehir bir marka şehir olmaya adaydır. Çünkü her şehrin bir diğerinden ayırt edici özelliklere ve farklılıklara sahip olduğu bilinmektedir. Önemli olan bu değerlerin farkına varılarak dikkat çekilmesidir. Kimi şehirler ikamet edenler ve ziyaretçiler tarafından daha olumlu olarak kabul edilirken kimisi daha olumsuz olarak algılanmaktadır. Turistlerin bir şehri diğerine tercih etmelerinin temel nedeni şehrin imajı ve marka şehir olması ile farklılık yaratmasıdır. İmaj hedef kitlenin şehri algılama şeklidir.

Şehir imajı iletişim teknolojilerinin ve iletişim-etkileşimin geliştiği ortamda daha çok önem taşımaktadır. Şehir imajının artması ve çekim merkezi haline gelmesi için doğal tarihi ve kültürel dokunun ön plana çıkarılması ve ulusal-uluslararası boyut da tanıtılması gerekmektedir.

Şehirler ekonomik yatırımlar bilimsel ve ileri teknoloji alanı turistik sportif ve kültürel organizasyonlar ile birbirlerine yakın veya uzak şehirler ile bir rekabet içindedirler. Küreselleşmenin etkisiyle uzak şehirler ülkeler ve bölgeler yakınlaşmakta rekabet de bir o kadar artmaktadır. Dolayısıyla imaj konusu üzerinde önemle durulması gereken stratejik bir konuma gelmektedir. Rekabet çok boyutlu olarak devam etmektedir. Çok uluslu şirketler bölge temsilciliklerini seçerken ve yatırım yaparken şehrin güvenliği ulaşım olanakları yaşam koşulları gibi unsurlara dikkat etmektedir.

Çalışmada "Şehir İmajı" kuramsal ve alan araştırması olmak üzere iki temel araştırma yöntemi kullanılarak incelenmektedir. Kuramsal boyutta imaj ve şehir imajının anlam ve kapsamı şehir imajı ve turizm imaj oluşum aşamaları imaj değişim aşamalarında izlenmesi gereken yol şehir imaj oluşumunda etkili olan faktörler şehir imajının ölçümü ve imaj ölçüm teknikleri ele alınmaktadır.

Alan araştırmasında ise üniversite öğrencilerine göre Amasya Şehri'nin imajı incelenmektedir. İmaj oluşumunu etkileyen faktörler dikkate alınarak şehir imajı 13 değişik grup soru hazırlanarak araştırılmıştır. Mimari ve Şehir Cazibesi; Ulaşım Alt Yapısı ve Trafik; Tarihi Miras; Çevre; Sosyal Problemler; Kültür; Teknolojik Gelişme ve İş Kültürü; Ekonomi ve Ticaret; Hizmet Yelpazesi; Eğitim-Üniversite; Halka Bakış Açısı gibi 11 grup soru ile öğrencilerin genel olarak Amasya şehir imajını nasıl algıladıkları araştırılmıştır. Demografik veriler ve toplam etkiyi belirlemek için ise 2 grup soru hazırlanmıştır. Kuramsal ve alan araştırmasına dayalı olarak hazırlanan çalışmada literatür taramasının yanında gözlemlerden faydalanılmaktadır. Burada ortaya çıkan sonuçlar bu şehri değerli bir marka yapmak isteyen şehir yöneticileri ile bu şehrin imajından faydalanmak isteyen tüm yatırımcı ve ilgili çevrelere yol göstermesi bakımından anlamlıdır. Bir şehrin öncelikle mevcut imajının nasıl olduğuna bakılmalı ve imajındaki istenmeyen durumlar iyileştirmeli arzulanan imaj oluşturmaya çalışılmalıdır