Öteden beri beşerin temel sorunlarından bir insanı tanımak olmuştur. İnsanoğlu, "vasf" (tanımlama) ve "tavsiye" olmak üzere iki açıdan ele alınmış ve bu iki mihvere göre tanımlanmıştır. Vasf etmek adını taşıyan birinci eksende insanın mahiyeti, özellikleri ve bilfiil sıfatlarına teveccüh edilir. Tavsiye açısından ise; "insanın ne olması gerektiği" göz önünde bulundurulur. Diğer bir tabirle insanın yeteneği, gücü ve insan oluşu dikkate alınarak "İnsan-ı kamilin tanımı" yapılır. Her mektep (ekol) ve ideoloji insan-ı kamili değişik boyutlarıyla ele almıştır. Nitekim insan-ı kamil için farklı tanımlar sunarak, onun kıstas ve ölçüsünü göstermeye çalışmışlardır ki böylece insanlar da ona tabi olarak kemal yoluna ayak basıp göreceli yeteneklerini geliştirebilsinler. İslam dini de diğer dinlerde olduğu gibi insan-ı kamil için özel bir mevki benimsemiştir. Allah Teala Kur'an'da onu kendi halifesi olarak tanıtmış ve insanlar için örnek göstermiştir