Toplumsal evrimi oluşturan olaylar, öncelikler tarafından belirlenen, sonrakileri belirleyen süreçler halinde; zamana ve koşullara bağlı olarak ortaya çıkar, gelişir ve gelişimini tamamlayarak bir başka döneme geçer. Geçmişte sonuç olan, yeni dönemde neden haline gelir ve bir başka yeni dönemin hazırlayıcısı olur. Sürekli değişimi içeren bu sonsuz süreç, tarihtir. Bu nedenle tarih; olayların yalnızca yer ve zaman gösterilerek yazılması değil, bütünlüğü olan ve uzun dönemlere yayılan gelişmelerin birbiriyle ilişkilendirilerek yorumlanmasıdır. Önemli olan, eskide kalan olayları yalnızca öğrenmek değil, olaylardan bu güne yönelik yararlanılabilir sonuç çıkarmaktır. Unutulmamalıdır ki 'geçmişi unutanlar, onu yinelemeye mahkûmdur.' Bu anlamda, 'tarihçinin görevi geçmişi sevmek ya da geçmişten kurtulmak değil, bugününü kavramanın anahtarı olarak onu öğrenip, geleceğe aktarmaktır.