Polonya asıllı Conrad İngiltere'ye yerleştikten çok sonra bile ağır bir aksanla konuştuğu İngiliz dilinde verdiği eserlerle kendine İngiliz romancılığında unutulmaz bir yer edindi. Yaşanan her türden olaya kayıtsız kalan bir evrende insan ruhunun karşı karşıya kaldığı sınavları anlatan romanlar kaleme aldı. Onun eserleri her ne kadar kimi romantik ögeler barındırsa da Conrad modern romanın öncüsü sayılmış ve eserleri Faulkner Hemingway Orwell gibi pek çok yazarı etkisi altına almıştır. İlk kez Doğu'ya yolculuk etmekte olan genç bir denizcinin zor doğa koşullarına rağmen yaşamı kucaklayışını ve bu esnada kendisini tanımak yolunda girdiği mücadeleyi anlatan Gençlik okuyucuyu nefes kesen bir maceraya davet ediyor.

Yanmakta olan geminin kıvılcımlarından daha da hızlı baş döndüren; koca dünyaya büyülü ışığını saçan; gökyüzüne doğru küstahça sıçrayan; an itibariyle zaman tarafından çoktan bastırılmış; denizden daha acımasız; daha zalim olabilen; zifiri bir gecenin içinde yanmakta olan geminin alevleri gibidir gençlik ateşi!