Ey bu kitabın okurunun Cumhurbaşkanı!
Suçlusun!..
Vatandaşın, Emile Zola'nın mektubunu hatırlamak zorunda kaldığı sürece...

Bu mektup 13 Ocak 1898'de Fransız gazetesi L'Aurore'da yayınlandı.
Emile Zola'nın dönemin cumhurbaşkanı F"lix Faure'a yazdığı ve "Suçluyorum" başlıklı bu açık mektup Fransa ve entelektüel dünya tarihinde önemli bir yere sahiptir.

Çünkü bu mektup aksak adalet anlayışına ve sisteme karşı çok büyük başkaldırı ortaya koymaktadır.
Yakın zamanda savaşta Almanya'ya yenilen ve bir günah keçisi arayan Fransız ordusu, içerideki büyük çalkantıları durdurabilmek için, bir çıkış yolu arıyordu.

İmzasız bir ihbar mektubu ile, Yahudi asıllı bir Fransız subayın Alman ordusuna bilgi vermek suçuyla haksız yere yargılandı.

Musevi kökenli Yüzbaşı Dreyfus, aleyhinde "imzasız ihbar mektubu" dışında hiçbir kanıt olmamasına rağmen tutuklandı ve vatana ihanet suçundan hüküm giydi. Yahudi düşmanlığını tırmandıran bu olay bütün Fransa'da bir linç kampanyasına yol açarken yazar Emile Zola sadece kalemini kullanarak halkın adalet kavramının nasıl kaybettiğini, nasıl yanlış yönlendirildiklerini, çok büyük bir suça nasıl ortak olduklarını çok sert ve açık bir dille anlattı.