Babadan kalma çiftlik fabrika ve koruluğu borçlarıyla birlikte devralan Yevgeni Tolstoy'un ideal aile mitos'unun küçük bir modelini temsil eder. Çiftlikte yaşayan ve kocası şehir dışında bulunan köylü kadın adeta görüntüsüyle ya da uzaktan etkisiyle Yevgeni'yi aklın ve iradenin hükmünü yitirdiği bir cehenneme doğru sürüklemeye başlar. Yevgeni kadından hiç etkilenmediğini sanmakta etkilenmemeye dair kendine söz vermekte ama en ufak bir temas uzaktan görme hali bile içindeki arzuları dizginleyememesine neden olmaktadır. Yevgeni bir 'şeytan kadın'ın kurbanı değildir; çünkü köylü kadın gerek statüsü gerekse entelektüel birikimiyle 'şeytan' niteliğini hak etmemekte edilgen kendi dünyasında ve koşullarında varolan bir tür 'uyarıcı nesne'vazifesi görmektedir. Şeytan Yevgeni'nin kendi içinde adı konmayacak bir derinliktedir. Belki de şeytan 'Aşkın Metafiziği'ndeki o sinsi hilebaz "iradedir"...