Galileo, İtalya'nın Pisa şehrinde doğdu. Babası, matematikle uğraşması sebebiyle mal varlığının çoğunu kaybetmişti ve Galileo'u matematikten uzak tutup hekim olmasını sağlamaya çalışıyordu. O da babasının bu arzusuna uyarak Pisa Üniversitesi'nde tıp okumaya karar verdi.