Araştırmamız bir giriş ve üç bölümden oluşmaktadır. Giriş kısmında, mezheplerin teşekkülünden önce Hz. Peygamber, sahâbe ve tâbiîn dönemlerinde re'y ictihadını ve bunun bir çeşidi olan istihsan prensibinin ilk örnek uygulamalarını incelemeye çalıştık. Birinci bölümde, Hanefî mezhebinde istihsan kavramının hakikat ve mahiyetini ortaya koymaya yönelik konuları ele aldık. Bu bağlamda öncelikle, istihsan kavramının ortaya çıkışını ve Hanefî mezhebi imamlarının istihsanı kullanış tarzını, daha sonra da istihsanın lugat ve terim anlamını ve bu konudaki tartışmaları, istihsana başvurulma sebeplerini, benzer kavram ve bazı konularla ilişkisini, istihsanın delil oluşu hususunda çeşitli hukuk ekollerinin görüş ve değerlendirmelerini inceledik.