Hırslarına yenik düşmüş püriten bir albay. Albaya direnen ve cadılıkla suçlanıp idam edilen masum bir adam.
Daha fazla toprak edinme arzusuna yenik düşen Albay Pyncheon kasabanın marangozu Matthew Maule'nin arazisine göz diker. Albay bu araziye yedi çatısı olan görkemli bir malikane yapmak istemektedir. Albaya toprağını vermeyen masum Maule cadılıkla suçlanır ve albayın çabalarıyla idam edilir. İdam edilirken Maule Albayı lanetler ve bu lanet yüzyıllar boyunca Pyncheon ailesinin üzerinden eksik olmaz.
"Kızıl Harf Damgalı Kadın"ın yazarı Nathaniel Hawthorne'un "ustalık eserim" dediği bu kitap nefesinizi kesecek.