La Fontaine 8 Temmuz 1621'de Château-Thierry'de doğdu, 13 Nisan 1695'de Paris-Fransa'da öldü. Fransız edebiyatının başyapıtları arasında yer alan fabllarıyla ünlü şair, Reims ve Paris'te okudu, öğrenimini bitirince bir manastıra rahip olmak için girdi; vazgeçti. Hukuk öğrenimine başladı. O da olmadı; yarıda kaldı. Memleketinde evlendi; orada orman memurluğuna atandı, bir süre sonra işinden ayrılarak derbeder bir hayat sürdü. İleri gelen kişilerce korundu. Hayatının sonlarına doğru Fransız Akademisi'ne kabul edildi.

Fabl: (fr. Fable: Efsane, masal), hayvanlar, bitkiler ve cansız nesneler arasında geçtiği hayal edilen vakaların hikâyesidir.
Fabl'larda vaka kişilerine insan duygu ve karakteri verilerek; hayvanlar, bitkiler ve cansız nesneler aracılığıyla yine insan anlatılmış ve çözümlenmiş olur.
Fabl'ın sonunda her zaman bir "ahlâk dersi" (kıssadan hisse) vardır; bu ders kısa, açık ve doğrudur ve mutlaka hikâyenin doğal bir sonucudur.
Fabl, bir ahlâk dersi vermek amacıyla yazıldığı için, özellikle çocukların eğitim ve öğreniminde sık sık kullanılmaktadır.