Geniş okuyucu kitlesine hitap etmiş bir yazar olan Hüseyin Rahmi, romanlarında İstanbul hayatını ve buradaki bazı tipleri ve olayları karikatürize ederek anlatır. İlk adı Ayna olan eser, Ahmet Mithat Efendi'nin teklifiyle Şık adıyla ilk olarak 1889 yılında basılmıştır. Alafrangalık modasının gençler üzerindeki etkilerini gülünç yönleriyle ele alan eser çok beğenilmiştir. Yazarın da belirttiği gibi "Şıpsevdi romanının çekirdeği" gibidir.

Eserde müspet ve menfi alafranga tipler vardır, fakat müspet tip Müştak Bey ayrıntılı olarak ele alınmamıştır. Türk toplumunda alay konusu olan alafranga tipin anlatıldığı Şık romanında yaşanan aşağılık duygusu çok çarpıcı şekilde sunulmuştur. Şöhret Bey'in sokak köpeğini alıp lokantaya gidişi, Tepebaşı Bahçesi'nde dans ederken başına gelenler okuyucunun gülerek okuyacağı yerlerdir.