Romanın ana karakteri, başarılı bir ailenin en yaşlı üyesi olan Freida Haxby'dir. Freida Haxby, yaşı ilerledikçe giderek daha da tuhaf bir kadın olmaktadır. Gençliğinde yazdığı kitaplarla büyük bir ün ve gelir elde etmiştir. Çocukları da yaşamda başarı elde etmişlerdir. Fakat Freida Haxby, herkesin kendisinden beklediği sıradan ve zengin büyükanne rolünü üstlenmek istemez. Çocuklarını yetiştirdiği aile evini satarak, Exmoor'da, denizin kenarındaki bir uçurumun üzerinde bulunan büyük, eski bir otel satın alır ve oraya yerleşir. Herkesle iletişimini keser. Freida'nın bundan sonraki adımı ne olacak? Onu tanıyanların tepkisi ne olacak? Peki ya düşünürken, eşleri ve çocukları ile ayrı sorunlar yaşarlar. Görünürdeki bu gotik öykünün ardında, Margaret Drabble birçok unsuru ustaca birleştirmiş: toplumsal yergi, melodram, ironi ve gizem.

"Akıllı ve kendine güvenen bir yazarın sesi."
- The Wall Street Journal