Fransız gazeteci Nicolas Hénin on yılı aşkın süredir Orta Doğu'daki çatışmaları yerinde gözlemlemiş ve zamanın büyük bölümünü Suriye ve Irak'ta geçirmiştir. İslam Devleti'nin yükselişine neden olan olayları gözlemlemekle kalmamış 2013 Haziran'ında IŞİD'e esir düşmüş ve kendisi salıverildikten sonra kafası kesilerek idam edilen James Foley gibi insanlarla on ay tutsak kalmıştır. Bu barbarlık ve İslam Devleti'ne karşı ilk operasyonlar Hénin'inCihat Akademisi'ni yazarak sürekli sunulan yanlış bilgilere karşılık İslam Devleti hakkında bildiklerini paylaşmaya itmiştir.
Hénin İslam Devleti'ni haksızlık hissi ve umut eksikliğinden kaynaklanan ve Batı'nın Suriyeli demokratları destekleyememiş olmasının doğal bir sonucu olan siyasi bir yapı olarak görmektedir.Batıysa İslam Devleti'ni yalnızca terörist bir örgüt olarak görmekte siyasi mesajlarını ve amaçlarını göz ardı etmekte ve böylelikle İslam Devleti'nin adam toplamasına ön ayak olup onun şiddetinin en büyük mağdurları olan bölgedeki sivilleri yok saymaktadır. Hénin başka yerlerde halka karşı siyasi şiddet uygulayan grupların iktidardan indirilmesinde olduğu gibi İslam Devleti'nin de yalnızca bölge insanı tarafından mağlup edilebileceğini savunmaktadır.

Cihat Akademisi tarihçinin geniş bakış açısını bölgeyi uzun süredir takip eden bir gazetecinin tutkusunu ve terörizme ilk elden tanık olmuş birinin güvenilirliğini taşıyan taze ve etkileyici bir değerlendirmedir. Hénin Batının Orta Doğu'daki rolü hakkındaki süregiden tartışmaya yeni ve önemli bir ses olarak katılmıştır.