Jane Austen'ın romanlarına konu edindiği taşra hayatının küçük dünyası onunla ilgili eleştirilerin odak noktasını oluşturur. Başarısı da başarısızlığı da burada ölçülür. Fransız Devrimi Napolyon
savaşları endüstri devrimi gibi çağının büyük olaylarının yankısı ya da büyük tutkular ruhsal yücelim isteği gözü pek aşklar yoktur onun romanlarında. Austen'ın ilgisi dar bir çevre içinde yaşayan bireyler arası ilişkiler üzerinde yoğunlaşır. Roman karakteri yaratmadaki büyük başarısı da bu sınırlı malzemeyi ele alış biçiminden kaynaklanır.
Karakterlerini kendilerini tanıma süreci içinde yansıtan Austen onların zaaflarından komedi unsuru yaratır. Bu komedi aslında toplumsal düzeni hicveden ahlaki yargılar içeren ciddi bir yaşam eleştirisidir. Austen'ın roman dünyası hayale romantizme duygusallığa yer vermez. Yazar taşra hayatının dar sıkıcı önemsiz olduğunu bilir. Roman boyunca yarattığı karakterlerin aldığı ders bu gerçeği kabul etmeyi öğrenmektir. Austen'ın romanlarında değişmeyen bir nesnel dünya karşısında değişmek zorunda kalan insanlar vardır.