Toplumda önemli bir makama ve saygıya sahip olan Josef K. bir sabah durup dururken tutuklanır. Bu tutuklamanın ardından olaylar birbiri ardına gelişmeye başlar. Josef K., içine düştüğü bu durumu derinliğine sorgularken, bununla birlikte gelen kaçınılmaz sonu yaşamaya başlar.
Kafka, bu ünlü romanında devlet kurumlarının ve toplumun, özellikle de adalet mekanizmasının ne kadar yozlaştığını, ahlaksızlığın hemen her yerde nasıl hızla yayıldığını okuyuculara tüm çarpıcılığıyla anlatıyor.