Kumarbaz; genç, iyi eğitim görmüş, soylu birisinin tek umudunu rulete bağlamasının romanı... "Sermaye biriktirme yeteneğinden yoksun olan Ruslar, ellerine avuçlarına geçeni de bir çırpıda har vurup harman savururlar..." diyor romanın kahramanı... Çok kolay kazanan çok kolay kaybetmekten korkmayacaktır ve de çok kolay kaybeden yeniden kolayca kazanmak isteyecektir... "Para sayesinde sizin gözünüzde bambaşka bir adam olacağım." dediği sevdiği kadından her kumar salonunda biraz daha uzaklaşan zavallı kumarbaz... "Bırakmasına bırakacağım kumarı ama... Eğer yitirdiklerimi geri alabilirsem." diyor Aleksi İvanoviç... Hayatında da en az kumar oynuyor gibi risklere açık... Kazanma ve kaybetme arasında gelip giden bir hayat ve ne yazık ki zamanın akıp gitmesi... Yazarın usta kalemiyle öyle bir hale geliyorsunuz ki kendinizi kumar masasının başında bir taraftar olarak yakalayıveriyorsunuz... "Haydi, oyundan çekil artık!" "Sakın, 'zero'ya oynama!..."