Mutlak tutkusuyla yarışırcasına dünyanın dört bir yanında kendini serüvenden serüvene atan Hemingway fırtınalarla dolu yaşamına yön veren karakterini bir bakıma bu romanıyla özetlemiş gibidir. Büyük yazar sert amansız fakat bir o denli dokunaklı bir yazgıyı İhtiyar Balıkçı'nın okyanusta geçen birkaç günüyle özdeşleyerek yalın yoğun ve çarpıcı bir başyapıt koymuştur ortaya. İlk yayımlandığından bu yana bütün ülkelerde artan bir ilgiyle okunan İhtiyar Balıkçı yazarın Nobel Ödülü kazanmasında birinci etken sayılmaktadır. Roman filme de alınmış ünlü aktör Spencer Tracy'nin oyunuyla dünya sinemalarında olay yaratmıştır.