Günümüz toplumu matematik olmazsa işlevsiz kalır. 
Televizyon cep telefonu devasa jet yolcu uçakları araçlardaki uydu navigasyon sistemleri tren tarifeleri tıbbi tarayıcılar ve şu an bize çok doğal gelen her şey aslında matematiksel fikirlere ve yöntemlere dayanır. Matematik bazen bin yaşındadır bazen geçtiğimiz hafta keşfedilmiştir. Çoğumuz matematiğin modern teknolojinin mucizelerini mümkün kılmak için perde arkasında iş gördüğünün farkına bile varmaz. Bu kitap matematiğin dört bin yıllık tarihinin önemli köşe taşlarını özetliyor. Sıfırı kim icat etti? Sanal sayılar gökdelenlerin çökmemesini nasıl engeller? Soyut cebir nasıl ortaya çıktı ve bugün nerelerde kullanılıyor? Ünlü matematikçi Ian Stewart Babillilerin sayısal sembollerinden Fermat'nın teoremine kaos kuramından Gödel'in tamamlanmamışlık teoremine kadar bugün hayatımızı etkileyen en önemli matematiksel kavramların anlamını tarihsel bir arka planda ortaya koyuyor.

"Zor konuları açık ve anlaşılır bir şekilde yazan Stewart matematik bilim ve teknoloji arasındaki ilişkileri herkes için özetliyor."
Library Journal 

"Harika bir matematik tarihi; en önemli konuları aydınlatıyor."
Waterstone's Books Quarterly