Hilafet kurumu tarih sahnesine çıktığından bu yana Müslümanların hayatında ve dünya siyasetinde merkezî bir konuma sahip olmuştur. Hilafetin saltanat yönetiminin etkisinden ve sultan baskısından azade olduğu ilk 30 yılı ise halifeliği anlamada ve anlamlandırmada ilk bakılması gereken dönemdir. Bu dönemde de iktidar kavgaları türlü siyasi çekişmeler yaşanmış hatta tüm bunların sonucunda Hz. Ebubekir haricindeki diğer halifeler suikasta uğramıştır. Bir nevi daha sonra yaşanacakların habercisi olan bu gelişmelere karşı raşit halifelerin tutumu Müslümanlar için her zaman önemini ve örnekliğini korumuştur. Bu bakımdan "Benden sonra hilafet 30 yıldır." buyuran Hz Muhammed'in dört halifenin ve çok kısa bir süre halifelik unvanını taşıyan Hz. Hasan'ın hayatı halifeliğin gerçek mahiyetini anlamada ilk halifeden günümüze kadar uzanan problemlere cevap bulmada bizlere yardımcı olacaktır.