"Yaşayan en büyük yirmi bilim adamından biri" kabul edilen (Newsweek) ve Pulitzer Ödülü'ne iki kez layık görülen Edward O. Wilson'ın son kitabı İnsan Varlığının Anlamı aynı zamanda en felsefi yapıtı olarak da tanımlanıyor. Edward O. Wilson bu kitabında insanın varoluşuna dair en temel sorulara ve onu nasıl bir geleceğin beklediği sorusuna bilimin yöntemi ve verileri ile yanıt arıyor; yeryüzünde insan türünün ortaya çıkışının ve diğer türlerden nasıl ayrıştığının hikâyesini kendine has üslubu ile kaleme alıyor. Kendi deyimiyle "insan denen bulmacayı" çözmeye girişiyor.

"İnsanın bugünkü durumunu tam anlamıyla kavrayabilmek için türlerin biyolojik evrimini ve tarih öncesindeki şartları da hesaba katmamız gerekir. İnsanoğlunu anlama görevi sadece insani bilimlere bırakılamayacak kadar önemli ve meşakkatli bir iştir. Bugüne kadar insani bilimlerin felsefeden hukuka tarihten yaratıcı sanatlara dek çeşitli dalları; insan doğasının özelliklerini zaman zaman birbirlerine pasladıkları sonsuz bir döngü içerisinde olsa da zekâyla ve ince ayrıntılarla dantel gibi işleyerek anlatmaya çalışmıştır. Gelgelelim insan doğasının birçok farklı olasılık varken neden bu şekilde yapılandığını açıklamamışlardır. Bu bakımdan insani bilimlerin ne insan türünün varlığının anlamı üzerine eksiksiz bir anlayış geliştirdiğini ne de geliştirebileceğini söyleyebiliriz. 
Bu durumda elimizden geldiğince cevabını aramamız gereken soru şudur: Biz neyiz? Bu büyük bulmacanın çözümü türümüzü yaratan süreci ve şartları incelemekte yatar."