18. yüzyılda Osmanlı sarayında ilm-i nücûmun, yani astrolojinin, kurumsal düzeyde icra edilişi ve bir "devlet memuru" olarak müneccimbaşının varlığı bugün birçok kişiyi şaşırtabilir.
30 yılı aşkın süredir ülkemizde astroloji alanındaki çalışmalarıyla tanınan R. Hakan Kırkoğlu yaptığı değerli araştırmayla, şimdiye kadar pek incelenmemiş bir alana girerek, bize Osmanlı sarayında astrolojinin ne için ve nasıl kullanıldığını, müneccimbaşının hangi sınırlar içinde hareket ettiğini gösteriyor.
Kırkoğlu, üç padişah eskiterek 26 yıl boyunca müneccimbaşılık görevinde kalabilen Fethiyeli Halil Efendi (1699-1773) üzerinden Osmanlı ulemasının ilm-i nücûma bakışı ve Osmanlı sarayında siyaset ile kehanet arasındaki ilişkiyi maharetle ortaya koyuyor.