Bu kitapta Bryan S. Turner, toplumsal tabakalaşmanın üç önemli bileşeninin olduğunu öne sürer: politik-hukuksal (yasal) haklar (hak/yetki olarak statü), kültürel ayrım (hayat tarzı olarak statü) ve ekonomik sınıf. Bu üç öğe arasındaki ilişkiler, tarihsel açıdan olumsaldır ve kaynaklara yönelik olarak yapılan toplumsal mücadelelerle belirlenmektedir. Turner, bu öğeler arasındaki tarihsel değişimleri kölecilik, feodalizm ve kapitalizm çerçevesinde inceleyerek, çağdaş toplumlardaki ekonomik sınıfın çöküşü ile statü grupları arasındaki refah kaynaklarına yönelik mücadelenin yeni bir politik yaşam biçimine, yani devlet iktidarı altında statü bloğu politikasına yol açtığını öne sürmektedir.