1582 yılında İstanbul büyük bir kutlamaya sahne olmuştu; 52 gün 52 gece boyunca başkentte yer yerinden oynamıştı. Osmanlı İmparatorluğu'nun doğuda Kuzey Afrika'da en geniş topraklara sahip olduğu pek çok millet ve etnik grubu; çeşitli din mensubunu egemenliği altında tuttuğu yıllardı. Sultan III. Murad oğlu Şehzade Mehmed'in sünnet düğünü için dillere destan olacak bir şenlik düzenlenmesi emrini vermişti. Bir yıl süren hazırlıktan sonra Osmanlı Sultanı'nın imparatorluğunu yönettiği ve yaşadığı merkezde yapılan bu şenlik uluslar arası nitelikte bir festivale dönüşmüştü.