Alanında ilk çalışma olan bu sözlük Osmanlı yerleşim yerlerinin adlarını altı yüzyıllık tarihi derinliği ve üç kıtaya yayılmış coğrafi genişliği içinde kapsamaktadır. Dilbilim ile tarihin ortak ilgi alanlarından olan yer adları bu çalışmada tarih araştırmacılarına yönelik olarak ele alınmış adların Arap harfleriyle imlalarının ve doğru okunuşlarının saptanması amaçlanmıştır.

Özellikle Osmanlı Devleti'nin tarih sahnesinden çekilmesinden sonra ortay çıkan ulus-devletler döneminde -ki bunlara Türkiye Cumhuriyeti de dahildir- yer adları ulusal varlığın bir ifadesi ulusal kimliğin bir simgesi sayılarak ulusallaşma adına geniş çapta değişikliğe uğramış bu durum günümüzde tarih araştırmacıları için içinden çıkılması zor birçok soruna yol açmıştır. Sözlükte Türkiye'de cumhuriyet döneminde yapılan bu türden değişiklikler yanında o yerleşim yerinin değişik adları da gösterilmiştir. Her düzeyden tarih araştırmacısının kolaylıkla yararlanabileceği bu sözlük Osmanlı tarihsel coğrafyası için de bir kılavuz niteliğindedir.