Modern Fransız edebiyatının en güçlü kalemlerinden Marguerite Duras'dan müzikal tarzda ritimlendirilmiş dolup boşalan her şarap kadehinde kesintiye uğrayan kısa sahnelerin birbirine eklemlendiği ölçülü minimal bir metin küçük bir başyapıt: Moderato Cantabile.

Bir cinayet: Bir adam bir kafede sevgilisini öldürür. Bir karşılaşma: Burjuva bir kadın yine aynı kafede kocasının yanında çalışan belli ki uzun süredir peşinde olan bir adamla tanışır. Cinayetin nedeni üzerine başlayan sohbet hayata aşka ve ölüme dair söylenmişlerle söylenmemişler yaşanmışlarla yaşanmamışlar arasında akar. Koyulaşan diyaloglar ışığında açığa kavuşanın ya da gizemini koruyanın ne olduğunu okura bırakan Duras son derece etkileyici üslubuyla hayatın ta kendisini anlatır.

Marguerite Duras'ya yayınlandığı yıl Goncourt Ödülü'nü kazandıran Peter Brook tarafından aynı adla sinemaya da uyarlanan yapıt moderato cantabile ritminde doruğa adım adım yaklaşan taşkın bir anlatı.