İstanbul'un fethini müteakip Avrupa'da ortaya çıkan Osmanlı engelini aşarak Doğu'ya Hindistan'a ulaşma girişimleri Avrupa sömürgeciliğinin de başlangıcını oluşturmuştur.
Dünya siyasetinde günümüzde süren Batı üstünlüğünün temelinde Yeni Çağ ile birlikte başlayan yağmacı / sömürgeci serüven bu serüvende elde edilen zenginlik ve imkanlar bulunmaktadır. C.M. Cipolla yeni Çağ başlangıcından itibaren Batı'nın dünya çapında yayılma sürecine girmesi bu sürecin kaynakları üzerinde yoğunlaşmaktadır. Yazar Avrupa silah imalatında yaşanan gelişmelerle Avrupa yayılmacılığı arasında ilişki kurmaktadır. Her ne kadar Cipolla'nın tezleri yüzyıllar süren Osmanlı başarısını ya da Osmanlı güçleri karşısında Batılı güçlerin zayıflığını izahta yetersiz ise de eser ilk dönem Batı sömürgeciliği Batı'daki yükselen güç merkezleri ve Batı içi çekişmeleri izahta oldukça yararlı bilgiler ihtiva etmektedir.