Çok az roman toplumların gidişatında böylesine derin etkiler bırakabilmiş roman sanatını yeniden şekillendirmiştir. Sefiller7in ilk Paris baskısı yirmi dört saat içinde tükenmiş kısa bir sürede tüm Avrupa'da dikkatleri üzerine toplamıştır.

Geçmişin görkemiye geleceğin öngörüsüyle Paris'in yer altı ve yerüstü dünyasının muhteşem bir paronamasını gözler önüne serer Sefiller yoksulların ve ezilenlerin işçilerin devrimcilerin dışlananların yetimlerin ve anlaşılmayanların sesidir. Aynı zamanda Romantik edebiyatın en büyük eseridir; tutkuların aşkın coşkunun ve kardeşliğin haykırışıdır. Duygulu ve heyecan dolu öyküsüyle kimilerince harika bir macera romanı kimilerince büyük bir aşk serüveni kimilerince de güçlü bir tarihsel belge olarak karşılanacaktır.